Desde su origen, una de las características distintiva del hombre ha sido la tendencia sistemática a agredir a sus congéneres; en este contexto, los menores no están exentos.1 En algunas civilizaciones, el infanticidio era un medio para deshacerse de los niños con defectos físicos. Por ejemplo, en Esparta se les lanzaba desde la cima del monte Taigeto, en la India se les consideraba instrumentos del diablo y por ello eran destrozados. En China, el límite para procrear era de tres hijos y para efectuar una especie de control de natalidad, el cuarto hijo era arrojado a los animales salvajes; como estos hay muchos ejemplos a través de la historia.2

Otra forma de maltrato se desarrollo en el siglo XIX, ya que se lisiaba a los niños para que causaran lástima y así poder pedir limosna en las calles de Londres tal y como lo describe Charles Dickens en algunas de sus obras. Martín Lucero ordenó que los niños con retardo mental fuesen ahogados, esto por creer que eran instrumentos del diablo.1

La Revolución Industrial Inglesa tuvo como fuerza laboral importante el trabajo de niños durante jornadas de 10 a 12 horas o más en los llamados “molinos satánicos”, aunque en l883 el Parlamento inglés decretó que los niños de nueve a 13 años no debían trabajar más de nueve horas diarias; sin embargo, ya en l843 era común que niños de seis años trabajaran en fábricas largas jornadas que por supuesto rebasaban el horario señalado.

La situación mundial a este respecto quizá ha cambiado en relación a siglos pasados pero es evidente la realidad actual sobre el fenómeno de maltrato a los menores sigue siendo una “realidad creciente”.3

1 Loredo-Abdalá A. (2004) Maltrato en niños y adolescentes. México: Editores de Textos Mexicanos.

2 Kumate J. El ombudsman de los niños. Bol Méd Hosp. Infant Méx 2001;5:889-901.

3 Loredo Abdalá A. Reynés MJ, Martínez CS y cols. Maltrato al menor: una realidad creciente en México. Bol Med Hosp Infant Méx 1986;43:425-433.

Ultima modificación:
Jueves, 12 de marzo del 2009.